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In der verwinkelten, befestigten Stadt Düsterwacht gibt es ein Viertel, das allen bekannt ist, von dem jedoch nur wenige sprechen. Es ist ein Ort, an dem sich die Schatten ein wenig weiter zu erstrecken scheinen, an dem die Dunkelheit ein wenig tiefer ist und an dem die Menschen ein wenig stiller gehen. Es ist einfach als „Gosse" bekannt.

Das Gossenviertel ist ein Ort, an dem die Sonne nie mit ganzer Kraft zu scheinen scheint. Die engen Gassen werden vom hohen, aufragenden Gebäude der „Halle des Wissens“ und dichten Alleebäumen gesäumt, die sich übereinander lehnen und die ohnehin schwach beleuchtete Gegend in ewigen Schatten tauchen. Die kopfsteingepflasterten Wege sind glitschig von Regen und Dreck, und der Gestank von Verwesung liegt oft schwer in der Luft.

Trotz ihres ominösen Rufes ist die Gosse nicht leblos. Im Gegenteil, manche sagen, sie wäre belebt wie die Matratze in einer billigen Absteige, sowohl die Bevölkerungsdichte als auch die Art der Bewohner betreffend.

Es gibt viele Leute, die den Bezirk ihr Zuhause nennen, die gelernt haben, sich mühelos, leise und unauffällig durch die verwinkelten Gassen und düsteren Tavernen zu bewegen. Sie sind von der handfesten, rauen Sorte mit scharfen Zungen und noch schärferen Messern. Sie verdienen ihren Lebensunterhalt auf jede erdenkliche Weise, sei es durch Glücksspiel, Diebstahl oder etwas noch Dunkleres.

Das Gossenviertel ist ein Ort, an dem das Gesetz des Landes maximal den Stellenwert einer Richtlinie hat. Es ist ein Ort, an dem die Schnellen und Starken Recht sprechen, Streitigkeiten mit Fäusten oder Klingen beigelegt werden. Die Wache, die offizielle Strafverfolgungsbehörde der Stadt, wagt sich selten in die Gosse, da sie weiß, dass sie wahrscheinlich als Verlierer einer Konfrontation herauskommen würde. Rüstungen und Schilde helfen wenig, wenn Messer aus allen Richtungen gleichzeitig kommen.

Trotz seiner Gesetzlosigkeit ist das Gossenviertel nicht ganz ohne Ordnung. Es gibt eine Hierarchie an diesem Ort, wobei die Stärksten und Gerissenen an die Spitze steigen. Es gibt mächtige Persönlichkeiten, die den Waren- und Informationsfluss kontrollieren, die verhindern, dass das Viertel in völliges Chaos verfällt.

Und dann sind da noch die Bettler. Sie bilden eine schattenhafte Organisation, so schwer fassbar und mysteriös wie der Distrikt selbst. Niemand weiß genau, wer sie sind oder was sie wollen, aber jeder weiß, dass sie im Distrikt der Gosse eine immense Macht besitzen. Sie sind es, die den Frieden, oder das, was sie als solchen definieren, bewahren, die dafür sorgen, dass das Viertel nicht auseinanderbricht.
Einige sagen, die Bettler seien eine Gruppe von Attentätern, die vom Höchstbietenden angeheuert werden, um ihre Feinde zu eliminieren. Andere glauben, sie wären eine Geheimgesellschaft, die sich der Aufdeckung der verborgenen Wahrheiten des Universums verschrieben hat. Wieder andere flüstern, sie seien etwas Dunkleres, etwas Übernatürliches.

Was auch immer sie sind, eines ist sicher: Sie stellen eine Kraft dar, mit der man rechnen muss. Diejenigen, die die Gosse durchqueren, tun dies auf eigene Gefahr, und viele, die es gewagt haben, die Autorität der Bettler in Frage zu stellen, sind am Ende in der Gosse verschwunden, um nie wieder gesehen zu werden.

Das Gossenviertel ist ein Ort der akuten Gefahr, aber auch der langfristigen Intrigen. Es ist ein Ort, an dem Geheimnisse gehütet und verraten, wo Geschäfte gemacht oder durchkreuzt, wo Vermögen mit einem Würfelwurf gewonnen und verloren werden. Es ist ein Ort, an dem die Regeln der Außenwelt nicht gelten, wo alles möglich oder erreichbar erscheint.

Und für diejenigen, die mutig oder dumm genug sind, sich in die Gosse zu wagen, ist es ein Ort endloser Möglichkeiten.
Nur eben manchmal auch des endlosen Aufenthalts an Orten, die niemand jemals kennen oder besuchen wird.

Aus dem Buch „Perlen des Nordens“, Kapitel Novigrad, Anhang zum Umland von Novigrad

In the winding, fortified city of Bleakwake, there is a neighborhood known to all, but spoken of by few. It is a place where the shadows seem to stretch a little further, where the darkness is a little deeper, and where people walk a little more quietly. It is known simply as the "gutter."
The gutter district is a place where the sun never seems to shine with full force. The narrow streets are lined by the tall, towering building of the "Hall of Knowledge" and dense avenue trees that lean over each other, casting the already dimly lit area into perpetual shadow. The cobblestone paths are slick with rain and dirt, and the stench of decay is often heavy in the air.

Despite its ominous reputation, the gutter is not lifeless. On the contrary, some say it is as lively as the mattress in a cheap flophouse, both in terms of population density and the type of residents.

There are many people who call the district home, who have learned to move effortlessly, quietly and unobtrusively through the winding alleys and gloomy taverns.

 They are of the handsy, rough-and-tumble variety with sharp tongues and even sharper knives. They make a living any way they can, whether it's gambling, stealing, or something even darker.

The gutter district is a place where the law of the land has at most the value of a guideline. It is a place where the quick and the strong dispense justice, where disputes are settled with fists or blades. The Guard, the city's official law enforcement agency, rarely ventures into the gutter, knowing it would likely come out the loser of a confrontation. Armor and shields are of little help when knives come from all directions at once. 

Despite its lawlessness, the gutter district is not entirely without order. There is a hierarchy in this place, with the strongest and most cunning rising to the top. There are powerful personalities who control the flow of goods and information, preventing the neighborhood from falling into complete chaos.
And then there are the beggars. They form a shadowy organization, as elusive and mysterious as the district itself. No one knows exactly who they are or what they want, but everyone knows that they wield immense power in the District of the Gutter. They are the ones who keep the peace, or what they define as such, who make sure that the district does not fall apart.

Some say the beggars are a group of assassins hired by the highest bidder to eliminate their enemies. Others believe they are a secret society dedicated to uncovering the hidden truths of the universe. Still others whisper they are something darker, something supernatural.
Whatever they are, one thing is certain: they represent a force to be reckoned with. Those who cross the gutter do so at their own peril, and many who have dared to question the authority of the beggars have ended up disappearing into the gutter, never to be seen again.

The gutter district is a place of acute danger, but also of long-term intrigue. It is a place where secrets are guarded and betrayed, where deals are made or thwarted, where fortunes are won and lost with a throw of the dice. It is a place where the rules of the outside world do not apply, where anything seems possible or achievable.

And for those brave or stupid enough to venture into the gutter, it's a place of endless possibilities.
Just sometimes of endless sojourn in places no one will ever know or visit.

From the book "Pearls of the North", chapter Novigrad, appendix on the Novigrad area